Глава 6
– Здравствуй, Ляна, – во двор вошла соседка тётя Клава. – Кто ж тебе столько дров наколол? Неужели сама? – смотрела она на груду наколотых дров, которые девушка носила под навес и складывала.
– Нет, тётя Клава, не сама. Знакомый один помог на днях. Вот уже третий день складываю, немного осталось, – ответила Ляна.
– Знакомый? – удивилась женщина и усмехнулась. – Ты прости меня, Ляна, но, по-моему, у тебя нет таких знакомых, которые все дрова тебе могут переколоть.
– Уже есть, – и девушка, бросив последнюю охапку в поленницу, повернулась к соседке. – Алманом зовут.
– Алманом? Что-то я не припомню мужчин из нашей деревне с таким именем.
– А он не из нашей деревни, – ответила она, отряхивая платье от щепок.
– А откуда? – любопытствовала женщина.
Ляна пожала плечами и невольно поднесла руку к амулету, который тщательно скрывал ворот платья.
– Сама не знаю ещё, недавно познакомились, – Ляна не хотела рассказывать соседке про амулет, чувствуя, что об этом лучше молчать.
– Ну-ну, Алман значит? – усмехнулась женщина, направляясь к калитке и бормоча себе под нос: – Алман. Надо же выдумать такое имя. Бедная девочка совсем умом тронулась. Пойду, бабам расскажу.
Лиана тем временем, справившись со всеми домашними делами, решила сходить на озеро, первый раз после того, как она встретила там двух незнакомых мужчин.
«Алман обещал прийти ко мне через три дня, сказав, что сам меня найдёт, – шла и думала девушка. – Посмотрим теперь, как он найдёт меня на озере. Дрова мне все переколол. Почему? Ведь я его об этом не просила, а он взял и переколол. Может он не такой уж и плохой, как я думала о нём? И чего я на него сердилась, когда он отвёз меня домой? Ведь я не понимала, что он говорит, а он хотел просто сделать хорошее дело. Но, а зачем поцеловал? Неужели я понравилась ему? Да ну, чепуха, кому я могу понравиться в старом платье? Просто наверно хотел меня успокоить, чтобы я не волновалась или таким образом загладить свою вину, когда его брат обошёлся со мной грубо. Да что за ерунду я думаю? Кто заглаживает вину поцелуем! Мы же друг друга совсем не знаем!» – вспомнив о коротком поцелуе, девушка залилась румянцем и, вздохнув, призналась сама себе, что поцелуй этого незнакомца ей понравился, хотя это было сделано без её разрешения. Алман ей очень понравился и девушка, вспоминая его, улыбалась.
«Возможно, он в скором времени найдёт способ, как снять с меня свой амулет и тогда он исчезнет, оставив после себя лишь воспоминания. Неужели я никогда больше его не увижу?» – такая мысль расстроила Лиану и она поймала себя на том, что она не хочет, чтобы Алман находил этот способ, как снять с неё амулет. Ляна решила, что при встрече с ним, она обязательно расспросит подробно, откуда он и что делает в этих краях. Девушка, витая в облаках, не заметила, как пришла к озеру, раздвинув густые заросли, она привычно вышла на берег и села на пенёк.
Озеро было спокойным, лишь небольшой ветерок внезапно проходил по глади озера, поднимая небольшую рябь на его поверхности. Солнце садилось, раскинув тёплые лучи по зеркальной поверхности воды, ласково маня девушку искупаться. Она опустила ноги в воду, пробуя её температуру и уже было хотела снять с себя платье, взявшись за подол, как услышала за своей спиной знакомый голос.
– Добрый вечер, Ли-а-на.
От радости сердце девушки подпрыгнуло, она даже забыла поздороваться, быстро обернувшись.
– Как вы нашли меня?
Алман подошёл и присел с ней рядом, глядя вдаль.
– Очень красиво, не правда ли? – потом посмотрел на девушку и вздохнул. – Мне не составило труда найти тебя, Ли-а-на. Если тебя нет дома в это время, значит ты здесь. Ты же сюда часто приходишь, я прав?
Она не стала отрицать, кивнув:
– Да, я прихожу сюда часто. Только здесь я счастлива и не чувствую себя ненужной никому.
– Почему ты одна? Почему ты не найдёшь себе мужа? Ты довольно симпатичная девушка, неужели мужчины не проявляют к тебе интереса?
– Да кому я нужна, я же бедная и некрасивая в этом старом платье. Парни в моём селе стороной меня обходят. Смеются и называют меня «Лялькой», – девушка отчего-то разоткровенничалась, чувствуя какую-то теплоту от этого едва знакомого ей мужчины.
Алману так стало жалко девушку, что в порыве эмоций он с готовностью произнёс:
– Хочешь я заберу тебя к себе?
– Куда это «к себе»? – захлопала Ляна от неожиданности глазами.
– На Этан, я там живу, – ответил он.
– Этан? Это что город такой? И где он находится?
«Хороший способ расспросить Алмана о том, кто он и откуда», – подумала Ляна.
– Так ты опять не поверишь, – пожал плечами принц. – Но если хочешь, то я расскажу, где это. Только обещай: не перебивать, не смеяться и не возражать, – строго сказал он.
Девушка улыбнулась, и подняла вверх, скрещённые пальцы рук.
– Это что значит? – спросил Алман, повторив её движение.
– Как что? – удивилась она. – Это вроде клятвы, я обещаю не делать то, о чём ты меня просишь.
– А, понятно, – кивнул он. – Ты готова слушать?
– Да, – коротко ответила Ляна.
– Этан – это точная копия вашей Земли, только в параллельном мире, – начал принц.
– Что?! Опять?! – возмутилась девушка.
– Ты дала клятву, – ткнул он на неё пальцев.
– Хорошо, больше не буду, – и Ляна сложив два пальца, провела себе по губам.
– А это что? – опять спросил Алман, и повторил движение девушки.
– Ну, вы прямо как не от мира сего, – всплеснула руками Ляна. – Это – я обещаю молчать.
– Понятно. Можно продолжать? – и принц начал свой неспешный рассказ.
Алман рассказывал Лиане про свою планету, щедро сдабривая свой рассказ яркими красками. Он рассказал ей о социальном строе своего народа, о технических и магических свойствах своей страны, а также о моде, политике и нравах этанцев.
Лиана слушала его, не перебивая, лишь иногда качая головой и нетерпеливо комкая подол платья. Когда Алман закончил, воцарилась тишина. Принц ждал, что скажет девушка, но она угрюмо молчала и, кажется, вот-вот расплачется.
– Ли-а-на, – тронул он за плечо девушку.
Она повернула к нему лицо и печально посмотрела на кронпринца.
– Я думала вы хороший. А вы, как и все, считаете меня за дурочку. Да кто в это поверит!
– Согласен, поверить трудно. Но посмотри на мой амулет. Почему он прилип к тебе, разве такое на Земле возможно?! – пытался убедить он её.
– С одной стороны, невозможно. Но с другой, какие только технологии не придумали в наше время, всего можно ожидать, – парировала Лиана.
– Дотронься до него, – попросил Алман и поднёс к ней руку с перстнем.
Ляна тихонько тронула амулет, и перстень на руке принца тут же вспыхнул.
– Хороший фокус, – констатировала она. – Но это не доказывает, что существует параллельный мир Этан, – заключила она. – Вы, наверно, фантастических книг начитались, вот вам и грезится, что вы живёте в вымышленном мире.
Алман встал и посмотрел на девушку сверху вниз.
– Это ты, Ли-а-на, живёшь в вымышленном мире, приходя каждый раз к этому озеру и мечтая о невозможном, вымышленном счастье.
– Откуда вы знаете?! – вскочила девушка и тут же осеклась, Алман попал в точку и она почувствовала неловкость, что её так легко раскусили.
– Но я, по крайней мере, никому не говорю, что он реальный, – справившись с волнением, ответила она.
– Я – кронпринц Этана, Алман Генуа, клянусь тебе, что мой мир такой же реальный, как и Земля, – торжественно произнёс он.
Лиана захлопала глазами, не зная, как реагировать на столь смелое заявление, но взяв себя в руки, ответила:
– Кронпринц значит? Ну-ну, – недоверие сквозило в её голосе. – Значит сам КРОНПРИНЦ, колол мне дрова три дня назад, – и она рассмеялась во весь голос. – Вы, конечно, мужчина респектабельный и по всему видно далеко не бедный, но кронпринц…! – и Лиана вновь рассмеялась. – Я бедная девушка, но далеко не дура, – успокоившись и уже серьёзно, сказала она.
– Я не считаю тебя дурой! – вспылил Алман, затем навис над девушкой, сверкая глазами. – Ты просто дурно воспитана. И для меня теперь дело чести, доказать тебе, что мой мир Этан, существует.
– Позвольте узнать, Ваше Высочество, и как это вы попали на землю со своего Этана? – кривлялась Лиана.
Алман схватил девушку за руку, но опомнившись, разжал пальцы. Он всё-таки не у себя на Этане, да и ругаться с этой девчонкой было не в его интересах.
– Через телепорт, с помощью этого, – и он вытащил из кармана четыре кристалла.
– Красивые. Наверно очень дорогие? – потрогала их Ляна пальцем.
– Да уж не дешёвые, каждый стоит сто станий на Этане. Не каждый может позволить себе купить их, – терпеливо объяснил он девушке. – На, возьми один, – и Алман сунул один кристалл в руку Лианы, – считай, что это подарок.
– «Считай» или «подарок»? – уточнила она и хихикнула.
– Подарок, – бросил Алман.
– Спасибо, – и Ляна сунула кристалл в карман платья, добавив: – Сто станий! Сумасшедшие деньги! – картинно закатила она глаза, приложив тыльной стороной ладонь ко лбу.
«О, Создатель! Неужели эта красавица, – подумал про себя Алман, – настолько глупа, что не может отличить драгоценный камень от подделки? Да откуда ей, она сроду их не видела».
– Я пожалел тебя, Ли-а-на, а ты ответила мне насмешками, выслушав мой рассказ, – раздражённо сказал он.
– Это надо ещё проверить, кто над кем смеялся, – серьёзно сказала девушка. – Как ты со мной, так и я с тобой, мы квиты.
У Алмана пропало всякое желание общаться с этой дикаркой, которая имела наглость смеяться над ним. На Этане, он не простил бы ей этого, выпоров на площади дворца. Но здесь на Земле он не был кронпринцем и ему пришлось сдерживать рвущуюся наружу бурю.
– Мне пора уходить. Если хочешь я провожу тебя до деревни, – предложил он, скорее всего из-за своего хорошего воспитания, никогда не оставлять женщину или девушку одну в таком безлюдном месте.
– Если только нам по пути, – согласилась она и встала.
Они молча дошли до развилки, и Алман остановился.
– Мне туда, – показал он в сторону леса, – но если хочешь…
– Нет. Дойду сама, – отрезала Лиана и добавила: – Надеюсь, вы скоро найдёте способ, как снять с меня амулет? – девушка явно была разочарована встречей с ним.
– Я тоже надеюсь. Но это не просто, прошу тебя, потерпи ещё немного, – холодно попросил кронпринц.
Они разошлись в разные стороны, каждый, думая о своём. Эта встреча не принесла им радости, и они сильно разочаровались друг в друге, каждый считая себя правым