А. Ф. Алимов. Академик Владимир Евгеньевич Соколов
Академик-секретарь Отделения общей биологии РАН В. Е. Соколов прежде всего был выдающимся русским териологом. Огромный объем общественной работы в Отделении и руководство академическим институтом ни в коей мере не сказывались на продуктивности его собственной научно-исследовательской работы.
Владимир Евгеньевич – создатель и бессменный Председатель Всесоюзного (Всероссийского) териологического общества – научной организации, объединившей сотни специалистов из всех республик бывшего СССР. Сотрудники ЗИН РАН, непосредственно участвовавшие в работе ВТО (Н. К. Верещагин, И. М. Громов, И. М. Фокин), прекрасно помнят, что вся работа общества держалась на кипучей активности его председателя.
Бесценным вкладом в отечественную териологию являются многочисленные монографии и справочники, опубликованные В. Е. Соколовым. В 90-е годы активное участие в подготовке и редактировании ряда работ, которые велись под руководством академика, принимал сотрудник ЗИН РАН А. А. Аристов. Владимир Евгеньевич живо интересовался ходом работ и всегда был готов к обсуждению возникающих проблем. Он был открыт для критики и никогда не навязывал своего мнения.
В. Е. Соколов был настоящим полевым исследователем, не гнушавшимся тяжелой экспедиционной работы. Сотрудник ЗИН РАН П. П. Гамбарян, вспоминая совместную работу с академиком на Кубе, отмечает необыкновенную работоспособность Владимира Евгеньевича, его неуемное стремление самому участвовать во всех экспедиционных делах. Он первым залезал в узкие, темные щели пещер в поисках летучих мышей, до поздней ночи вместе со всеми обрабатывал полученные материалы.
В. Е. Соколова характеризовала глубокая заинтересованность в получении достоверных результатов исследований, его научные публикации интересны и информативны. При его участии описаны новые виды млекопитающих, он был ведущим специалистом по кожному покрову млекопитающих, его по праву можно назвать одним из основоположников экологической морфологии и науки о химической коммуникации млекопитающих.
Старейший русский зоолог Н. К. Верещагин вспоминает, что Владимир Евгеньевич был прекрасным охотником и коллектором, пополнявшим зоологические коллекции музеев. Им были подготовлены десятки специалистов-зоологов. Активная международная деятельность В. Е. Соколова позволила многим российским зоологам осуществить свою мечту – поработать в дебрях Амазонки и Индокитая.
С уходом Владимира Евгеньевича мы потеряли не только крупнейшего организатора науки, но и выдающегося териолога, посвятившего всю свою жизнь любимому делу. Российские зоологи-териологи всегда будут помнить Владимира Евгеньевича Соколова как выдающегося специалиста, внесшего неоценимый вклад в развитие отечественной териологии.