© Ник Лумрас, 2018
ISBN 978-5-4490-7070-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1. Не самое доброе утро
Солнце начало подниматься из-за моря, медленно освещая спящий город. Некоторые торговцы проснулись еще до восхода и поэтому уже раскладывали свои товары на прилавки. Работяги и всякого рода прислуги уже бегали по улицам, боясь опоздать на свою работу. На землях Айрилии, в городе Артарин постепенно просыпалась жизнь.
Начинали дымиться печи в кузницах. Кое-где уже были слышны крики гномов-торговцев, пытающихся доказать покупателю «истинную» цену их товаров. Некоторые рыбаки, сидящие на берегах, начали сматывать удочки и расходиться по домам, так как они рыбачили всю ночь и уже порядком наловили. Одни шли, думая о том, как сейчас придут домой, свалятся в кровать, и проспят до самого вечера. Другие – сколько они смогут заработать, продавая свой богатый улов. А третьи думали и о том и о другом сразу.
Когда солнце полностью показалось из объятий Тинерского моря, оно ярким светом осветило город, и заглянуло во все здания, кроме одного. Это была темница, стоящая на берегу моря. Окна в камерах были маленькие, поэтому даже днем там царил полумрак.
Среди заключенных гномов, эльфов и людей был один полуэльф. Он сидел в отдельной камере, подальше от всех заключенных. Это был мужчина, на вид лет двадцати пяти, хотя на самом деле ему было намного больше. У него были коротко подстриженные темно-коричневые волосы, немного курносый нос. Губы ровные, но слегка приподнятые в уголках. Мужчина сидел в углу камеры и смотрел темно-зелеными глазами в то место, куда падал луч света из маленького окошка. Он думал о завтрашней казни. Его должны были повесить за преступление, которого он не совершал. Полуэльф мысленно возвращался и возвращался к тому моменту, как его подставили. Он пытался представить, что же произошло на самом деле, и можно было бы как-нибудь избежать такого развития событий, но всё равно приходил к выводу, что прошлое уже прошло и не получится ничего изменить.
Вскоре это занятие ему наскучило, и он решил походить по камере, размяться.
– «Всё равно ещё до казни целый день! За это время можно много всего натворить!», – подбадривая себя, подумал Геллаир.
Он встал, лениво потянулся, пару раз присел и начал ходить кругами по камере. Потом он начал разглядывать свою прожженную в некоторых местах и продырявленную кожаную куртку со стальными застежками, которую он совсем недавно купил. Ну, точнее ему купили. Под курткой виднелась такая же потертая и грязная рубашка. Также на нём были эльфийские сапоги, обычные черные штаны, и темно-коричневый плащ с капюшоном.
– «Хорошо хоть одежду мою мне оставили, когда арестовали, а то бы ещё до казни тут окочурился», – подумал он, вспоминая, как жутко холодно было прошлой ночью в камере.
– Или хотя бы кровати тут поставили с меховыми одеялами, чтобы по ночам не мерзнуть, – уже вслух сказал Геллаир, проходящему мимо его камеры, стражнику.
– Ну, ещё чего! Ишь чего удумал. Может вам ещё и подушечку предоставить? – злобно ответил ему стражник, поравнявшись с дверью камеры.
– Ну, если ваша милость желает предоставить ещё и подушечку, я буду просто несказанно рад. Хотя, в принципе, мне хватило бы и одной кровати с теплым одеялом.
– Так! Захлопни пасть, и радуйся тому, что у тебя есть вон тот кожаный коврик в углу, а то и его забрать могу!
– У вас нет таких прав, – важно заявил Геллаир.
– Это почему это?
– Я в книге читал.
– В какой такой книге?
– «Тюремный кодекс» называется, – немного подумав, и придумав название не существующей книги, ответил Геллаир.
– Не знаю такой книги. Всё, не морочь мне голову! Мне надо уже заканчивать обход заключенных, – с этими словами стражник отошел от двери и быстро зашагал прочь, бормоча себе под нос: «Нда… ученых ужасть сколько развелось… и все книжки читают… чтоб они все…».
Что стражник хотел сказать дальше, Геллаир уже не слышал. Он остался сидеть в камере довольный, потому что считал себя победителем в этой небольшой словесной битве. Теперь, уже в приподнятом настроении, он решил почему-то выполнить утреннюю зарядку.
– «Сегодня надо хорошенько себя выжать, ведь завтра у меня может не хватить времени даже на зарядку…», – подумал Геллаир.
Он начал отжиматься, приседать, прыгать, хотел даже побегать, но камера была слишком маленькой, и получалось, что он делает три шага в одну сторону, потом разворачивается и делает три шага обратно. Поэтому он решил ограничиться только отжиманиями и приседаниями, чередую их. Когда у Геллаира не осталось сил, и он уже не мог отжаться ни разу, он решил, что зарядка окончена и сел на кожаный коврик.
– Вот интересно, принесет мне сегодня Зара чего-нибудь вкусненького? – задумчиво сказал Геллаир и улыбнулся.
– «А ты как думаешь? Конечно, принесу», – раздался в голове возмущенный голос Зары. – «Уж от чего, но от голода ты у меня точно не умрешь».
– «И ты уже так легко можешь столько предметов сразу поднимать?», – удивленно спросил Гелл.
– «Само собой! Ты же ведь сам сделал меня такой сильной».
– «Да я вроде ничего такого и не делал», – произнес скромно полуэльф и засмеялся.
– «Ну-ну», – хихикнула Зара. – «Я, кстати, уже лечу. Ты там встречай меня».
Геллаир встал с коврика и пошел к окну. Солнце уже довольно высоко поднялось над горизонтом. Где-то вдалеке, сбоку от моря, возвышались деревья.
– «Там, наверно, живут эльфы… эх, теперь они вынуждены прятаться по лесам, а когда-то могли спокойно перемещаться как по лесам, так и по горам и равнинам…», – подумал полуэльф, вспоминая рассказы своего дедушки Дорсаила.
Потом его взгляд перешел на бесконечно простирающееся куда-то вдаль море.
– «И всё-таки Зара была права. Надо только присмотреться. Волны действительно очень красивые. Бегут себе и бегут, переливаясь в солнечном свете… так бы смотрел и смотрел на них, не отрываясь», – расплываясь в улыбке, думал Геллаир. В голове раздался смешок Зары.
Он думал о прошлом, о друзьях.
– «Наверное, они сейчас пытаются придумать план моего побега. Может быть, может быть… Хотя, лично я не представляю, как можно отсюда выбраться. Ко мне охраны столько приставили, что прям жуть какая-то… Да, выбраться от сюда считай не реально… А если на самой казни? Там опять народу слишком много будет…».
Вдруг, он услышал звуки, похожие на взмахи крыльев большой птицы.
– «А вот и наша Зара!» – с радостной улыбкой подумал полуэльф.
Это была еще совсем юная девушка с красивым аккуратным личиком, на котором размещались пухлые губки, маленький правильный носик и большие выразительные глаза, во взгляде которых просматривалась вечная жизнерадостность и необыкновенная доброта.
– Так-так-так, – заглянула она в маленькое окошко.
– Рад тебя видеть, – улыбнулся в ответ Гелл.
– Мог бы просто сказать, я бы появилась, – пожала она плечами. – И вообще, я же говорила, что меня зовут Зараланна. До сих пор так и не привыкла… У нас же, у айну, не принято сокращать имена.
– Ну, в таком случае приношу свои извинения прекрасная госпожа Зараланна, – почтительно и с поклоном ответил Геллаир.
– Хорошо. Извинения приняты, – ответила раскрасневшаяся Зара и отвернулась от окна.
Геллаир увидел, как грациозно порхают крылья на спине девушки и, уже в который раз, поразился красотой этих белоснежных ангельских крыльев. Рыжие волосы у Зары были заплетены в косу и очень мило смотрелись на небольшой голове девушки. На шее блестел от солнца красивый кулон в виде цветка, с драгоценным синеватым камнем в центре. Светло-голубое короткое платьице девушки слегка колыхалось на ветру.
– Ну всё, хватит! – резко повернувшись опять лицом к окну, ответила Зара. – Я сюда прилетела не для того, чтобы ты меня комплиментами осыпал. Я же тебе кое-что покушать принесла.
– О, это уже интересно. А то я с утра ничего не ел, а уже наверное полдень, – радостно произнес полуэльф.
– Ох, кошмар-то какой! – воскликнула девушка. – Прям с самого утра не ел! Бедняжка! Оголодал совсем! – потом она затихла и укоризненно посмотрела на Гелла. – Вообще-то еще утро, если что.
От одного этого взгляда Геллаир залился хохотом.
– Смешной ты… – девушка покачала головой и продолжила: – Так, значит, вот что для тебя набрал Эльвин… Вот это какие-то пряники… вроде пряники. И чай, ну, по крайней мере, он так сказал, но, по-моему, он какой-то странный, – она поболтала жидкость в бутылке. – На, держи, надеюсь, этот чай съедобный, – улыбнулась она и потом добавила: – Ты пока это начинай есть, а я ещё слетаю за тем, что осталось лежать в надежном месте. Там ещё мы для тебя немного хлеба у местного пекаря урвали, и несколько конфеток. Я сама выбирала специально для тебя. Ну, те самые, которые ты любишь! – просто сияя от счастья, произнесла Зара.
– А ты запомнила? – удивился Гелл. – И будь потише. А то охранники услышат, прибегут и…
– Да ты не бойся, ничего твои охранники не услышат. И конечно, запомнила! Еще бы. Ну, ты тут кушай, а я полетела. Буду через пару минут, – сказала айну, продолжая сиять своими серо-голубыми веселыми глазками, и потом умчалась прочь, крутясь в воздухе и выписывая всякие, неизвестные Геллаиру, пируэты.
Геллаир открыл банку с так называемым чаем, понюхал, отпил немного.
– «Вроде чай, как чай, не знаю, что смутило Зару…», – подумал он и принялся за пряники.
Пряники были мягкие и очень вкусные, может потому, что пекарь был мастером, а может и потому, что Геллаиру очень сильно хотелось есть. Он уплетал их один за другим, запивая чаем, как вдруг послышались шаги.
– «Опять стражники… и их уже двое… интересно…», – подумал полуэльф.
Гелл быстро соскочил, взял пряники и чай, и положил в самый темный угол своей камеры. А потом подошел к железной двери, как ни в чем не бывало.
– Отойди к окну! – скомандовал подошедший стражник Геллаиру.
– А что случилось? – поинтересовался в ответ тот.
– Проверка камер. Отойди к окну!
– Хорошо-хорошо, – послушно ответил полуэльф и медленно попятился в тот угол, где оставил свой обед.
Как только он дошел до заветного угла, он развернулся спиной к стражникам и присел, забирая в одну руку чай, а в другую недоеденные пряники.
– Ты чего там присел? Я же сказал к окну! – раздался громкий голос проверяющего.
Геллаир потихоньку встал на ноги и медленно, не поворачиваясь к нему, пошел к окну.
– Покажи руки! Покажи руки, я сказал! – уже переходя на крик, рявкнул стражник.
Полуэльф и не думал повиноваться. Он медленно подошел к окну и спокойно выбросил всю еду в открытое море.
– А ну-ка, Грэг, открывай дверь! Сейчас я покажу этому заключенному, чего стоит непослушание! – раздалось из-за двери.
Железная дверь открылась, и в камеру залетел разъяренный стражник в тяжелых стальных доспехах. На плечо Геллаира обрушилась тяжелая стальная перчатка. Стражник развернул полуэльфа к себе лицом и громко рявкнул:
– Я же сказал, покажи руки! Ты что, глухой?
– Да нет, нормальный я. Вот мои руки. У меня ничего опасного нет, и не было, – жалобно пробормотал Геллаир.
– Если бы не было, ты бы поднял руки сразу! Говори, что там прятал?
– Да ничего я не прятал!
– Ах, не прятал значит! – угрожающе проговорил стражник, замахиваясь правой рукой для удара.
Геллаир даже не стал уворачиваться, так как знал, что если сделает это, то разозлит его ещё больше, а это значит, будет только хуже. Он зажмурился и приготовился. Удар пришелся прямо в бровь над левым глазом. Геллаир упал, закрывая руками рану, но не произнес ни звука. Вдруг, он почувствовал, как вокруг него воздух заметно потеплел.
– «Зара, не надо…», – обратился он мысленно.
– «Почему?», – возмутилась в ответ девушка. – «Он хочет еще раз тебя ударить! А я не могу этого допустить».
– «Он хочет увидеть, как я корчусь от боли… И пусть увидит. Иначе он меня будет бить и пинать еще очень долго…».
– «Не будет! Вот увидишь!».
– «Зара, пожалуйста…».
В ответ Зара только зарычала, и воздух вокруг Гелла снова остыл.
Стражник тем временем обошел всю камеру, заглянул под кожаный коврик, выглянул в окно, ещё раз обошел камеру.
– Действительно, ничего подозрительного. Но зуб даю, ты что-то от меня прятал! – заявил недовольный стражник, потом подошел к лежавшему полуэльфу и со всего размаха пнул его стальным сапогом в живот.
– Да ничего… я… не прятал… – корчась от боли, промолвил Геллаир.
– Не прятал, не прятал… Урод! Пошли отсюда Моран, тут ничего нету. А он пускай тут валяется и думает о своем поведении, – с ухмылкой сказал стражник.
Геллаир услышал, как железная дверь открылась, а спустя пару секунд опять захлопнулась. Потом удаляющиеся шаги и тишина…
– Вот ведь засранец! – зашипела Зара и появилась прямиком около лежавшего на полу Гелла. – Как же я зла! Если бы я только могла, я бы их так уделала, что мама бы родная не узнала! – бушевала девушка.
– Да ничего… ничего страшного, – отозвался в ответ Геллаир и попытался подняться.
– Ага, ничего страшного! У тебя вон кровь из брови сочится. Если бы здесь была Амара, она бы тебя вылечила…
– Этот… этот… он мне, кажется, ребро сломал… боль жуткая… – морщась, пробормотал полуэльф.
– Чтобы придумать… чтобы такого… чтобы… – суетясь, начала быстро выговаривать Зара. – Даже не знаю… в общем, ты тут полежи, а я быстренько слетаю к Амаре или к Дорану… может у них какие-то лекарства есть. Ты лежи здесь, никуда не уходи! А я мигом, туда и обратно… – всё также быстро проговорила девушка и исчезла.
Геллаир отполз в угол на кожаный коврик и отдышался.
– Никуда не уходи… хех, – слегка улыбаясь, прошептал он. – Ох, эти айну, воздушный народ. Всегда в своем репертуаре.
Чтобы хоть как-то заглушить боль, он начал думать о своих друзьях. О том, как он знакомился с каждым… и каждой. О том, как был маленьким. Как его учил драться дедушка Дорсаил. И о том, что было ещё раньше: о своих родителях.
– «Как же давно я их не видел… Прошло уже столько лет… Я помню, как мне было весело и беззаботно жить, когда я был маленький. Помню, как играл с родителями… Какие же всё-таки они добрые. А какие мама вкусности делала…», – думал Геллаир, стараясь как можно четче вспомнить все блюда и все сладости, которые делала его мама, и почувствовать их вкус во рту. – «А как мы играли с отцом… Как он меня учил ловить рыбу… Да… золотое было времечко…».
Полуэльф уже не чувствовал боли, он полностью погрузился в детские воспоминания и сидел неподвижно уже несколько минут.
– Эй! – раздался шепот.
– А? – Геллаир вздрогнул.
– Фух… Я уж думала, что ты опять умер, – выдохнула в окно Зара.
– Да я просто замечтался… Что-то быстро ты слетала.
– Старалась, как могла! Вот, я тебе выпросила у Дорана несколько листьев лечебного дерева, и Амара из них тебе чай заварила, – она протянула кружку с чаем и листик в окно.
– Ого! – воскликнул полуэльф. – Листья с Лечебного дерева? Ты наверно очень сильно упрашивала, чтобы получить их. Они же такие редкие и стоят огромных денег. Как это Доран решил с ними расстаться?
– Да я просто сказала, что это для тебя, он поворчал немного, но потом всё равно согласился их отдать. Сказал, что теперь вы будете в расчете. Видимо, подействовали на него мои позавчерашние слова, – хихикнула айну.
– Ну, в таком случае огромное вам всем спасибо.
– Ой, да не за что. Ты же знаешь, что всегда можешь на нас положиться, – улыбаясь и сверкая своими глазками, ответила Зара.
Геллаир взял листок и приложил к разбитой брови. Листок медленно развернулся, обернул собой всю рану и намертво приклеился.
– Тсс… – прошипел полуэльф.
Потом он взял кружку с чаем.
– Ещё тёплый, – сказал Геллаир, сделав пару глотков.
– А ты думал! Ты бы видел, с какой скоростью я сюда неслась! Конечно, он не мог остыть, – заявила Зара.
Как только кружка опустела, полуэльф почувствовал, как тепло расходится по телу, как угасает боль в боку и над глазом. Он отдал кружку обратно, поблагодарив Зару ещё раз, а потом у него сразу начали слипаться глаза. Он сел на коврик, но сон начал его одолевать и он лег, слыша уже сквозь сон слова Зараланны.
– Ну ладно, ты тут пока спи, а я буду охранять твой сон. Спокойной… эм… спокойного дня, – Зара улыбнулась и растворилась в воздухе.
Больше Геллаир ничего не слышал. Он провалился в глубокий сон без сновидений…