Растение семейства Тыквенные
Многолетнее травянистое растение с вьющимися стеблями и мелкими желтыми цветами. Плоды округлые, зеленоватые или желтые, внутри содержат много семян и мякоть. Произрастает в пустынных и полупустынных регионах Северной Африки, Ближнего Востока и Южной Азии.
Близкие слова
- горькая тыква
- дикая арбузная лиана
Колоквинт часто можно встретить на песчаных дюнах Средиземноморья.
Дикие предки культурных арбузов генетически близки к колоквинту.
Лечебное сырье (историческое)
Высушенные плоды или мякоть растения, используемые в народной медицине преимущественно как сильное слабительное и глистогонное средство. Из-за высокого содержания токсичных веществ применение внутрь опасно для жизни и здоровья.
Близкие слова
- горькая хульмаустаревшее название, встречающееся в исторических источниках
В старинных травниках колоквинт упоминался как радикальное средство от запоров.
Неконтролируемый прием настоек на основе колоквинта приводил к тяжелым ожогам кишечника.
Токсичность и опасность
Главная особенность колоквинта — высокое содержание кукурбитацинов, тритерпеноидов, которые защищают растение от травоядных животных. Для человека эти вещества являются сильными ядами. Употребление даже небольшого количества мякоти может вызвать рвоту, кровавый понос, поражение почек и печени, а в тяжелых случаях — кому и смерть.
В отличие от культурных тыквенных (огурцы, арбузы), которые были выведены с низким содержанием этих горьких веществ, дикий колоквинт сохраняет высокую концентрацию токсинов. Именно поэтому он не используется в современной официальной фармакологии для внутреннего применения.
Отличия от близких растений
Часто возникает путаница между колоквинтом и другими дикими представителями рода Citrullus или родственными видами. Колоквинт отличается от обычного арбуза размером (плоды обычно не превышают 5–10 см в диаметре) и крайне горьким вкусом мякоти, которая несъедобна в сыром виде.
Важно различать его и с декоративными тыквами. Хотя внешне они могут напоминать друг друга из-за формы листьев и плодов, токсический профиль колоквинта делает его непригодным для кулинарных целей, в отличие от многих съедобных сортов тыквенных.