БУ́КВА, -ы, ж.
1. Письменный знак в азбуке данного языка, обычно соответствующий определенному звуку. Буква „п“. Строчная буква. Прописная буква.
2. перен.; обычно чего. Внешняя, формальная сторона чего-л. в противоположность смыслу, содержанию. Даже мнение, --- что переводчик должен стараться передавать дух, а не букву, нашло противников. Пушкин, О Мильтоне. — Но в чем преимущественно выражается воля завещателя? в букве ли завещания, или в смысле его? Салтыков-Щедрин, Благонамеренные речи.
◊
Буква в букву — точь-в-точь. Буква закона — точное, не допускающее отклонений толкование закона; формальное толкование закона. — На своем месте я не позволяю себе отступать от самой строгой буквы закона. Л. Толстой, Воскресение. Быть (или оставаться) мертвой буквой — оставаться только на бумаге, не применяться на деле. В его голове носилась мысль о противоречиях жизни, о высоком учении нравственности, которое остается мертвой буквой. Скиталец, Октава. С большой буквы кто-что — о ком-, чем-л., достойном такого названия, характеристики. Поэтом с большой буквы его [Блока] сделали нравственное возмужание, раздумья над судьбой народа, изучение истории родной земли. Ф. Овчаренко, В сантиметре от сердца.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
Чаще всего буква соответствует звуку в устной речи, но это необязательно (например: ы, ь, ъ - в русском языке или r в английском)
У буквы может существовать несколько равнозначных вариантов написания, не меняющих её произношения и смысла.
Из букв составляют слоги, из слогов составляют слова.
Количество букв в алфавите обычно не превышает 50, но есть исключения.
В информатике буквы образуют символьный тип данных.
Некоторые математические символы, действия и функции образованны буквами разных языков, например: синус (сочетание латинских букв), дельта (из древнегреческого алфавита), алеф (из еврейского алфавита).
Источник: Wipedia.org
БУ'КВА, ы, р. мн. букв, ж. 1. Знак азбуки. Прописная, строчная б. В русском алфавите 32 буквы. 2. перен. Узко формальный смысл чего-н. (какого-н. текста; книжн.). Соблюдать букву закона. ◊
Быть, оставаться мертвой буквой (книжн.) — оставаться только на бумаге, не применяться на деле (о законе, постановлении и т. п.). Буква в букву (разг.) — буквально, слово в слово. Перевести что-н. б. в букву.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
буква
1. графический знак, часть азбуки, алфавита
2. перен. с род. п. прямой, явно прописанный смысл какого-либо официального документа, закона и т. п.
Источник: Wiktionary.org