Неформальное представление и статус
Использование дефисной формы в устной речи внутри академического сообщества как быстрого, иногда шутливого обозначения статуса коллеги.
Наш новый сотрудник — кандидат-наук по биологии, но ведёт себя очень просто.
В отделе работает молодой кандидат-наук, который постоянно предлагает нестандартные решения.
Он представился как кандидат-наук из соседнего института и сразу перешёл к делу.
Ироничное или шуточное употребление
Употребление выражения вне научной среды для создания комического эффекта, преувеличения значимости какого-либо навыка или статуса.
Ты теперь кандидат-наук по выбору пиццы, так что решай сам, какой вкус закажем.
Бабушка звонила и спрашивала, правда ли её внук стал кандидат-наук по компьютерным играм.