Прямое значение: добыча у хищника
Ситуации, когда животное находится физически во власти другого зверя.
Заяц был в лапах лисицы и не мог вырваться.
Маленький птенец был в лапах ястреба, взмывающего над поляной.
Охотник увидел, что раненый олень уже был в лапах стаи волков.
Переносное значение: чужое влияние
Метафорическое употребление, где «лапы» означают власть, зависимость или контроль.
Проект был в лапах конкурентов, и его судьба решилась не в нашу пользу.
Раненый солдат был в лапах смерти, но врачи сумели его спасти.
С чем сочетается
- был в лапах хищника
- был в лапах смерти