Отсутствие устойчивого лексического значения
В современном русском литературном языке сочетание «трусов Еремей» не обладает самостоятельным переносным смыслом и не входит в состав фразеологических единиц. Это механическое соединение грамматической формы и имени собственного, которое может встречаться только в специфических контекстах как ошибка или авторский прием.
Редактор исправил опечатку, заменив бессмысленное сочетание «трусов Еремей» на правильное имя.
В черновике романа осталось неразрешенное противоречие: персонажа называли то трусом, то Еремеем, что породило строчку «трусов Еремей».
Лингвистический анализ
Слово «трусов» представляет собой форму родительного падежа множественного числа от существительного «трус» (человек, проявляющий малодушие). Имя собственное «Еремей» является вариантом имени Ефрем и само по себе не образует устойчивых сравнений с прилагательным «трусливый». В русском языке существуют фразеологизмы с именами собственными, обозначающими качества (например, «Иван-дурак», «Фомка-невежа»), однако сочетание «трусов Еремей» такой культурной фиксации не имеет.
Контексты появления
Подобное сочетание может возникнуть из-за контаминации (смешения) разных выражений, опечатки при наборе текста или работы автокорректора. Например, говорящий мог перепутать слова в фразе «трусливый как заяц» с именем знакомого по фамилии Еремей. Также это может быть результатом ошибки распознавания речи или намеренным приемом в художественной литературе для создания гротескного образа или демонстрации невменяемости персонажа.