Общее название мелких сумчатых с грызуноподобным обликом
Биологический термин, объединяющий различных представителей отряда Сумчатые, которые по размерам, форме тела и образу жизни сходны с плацентарными грызунами. Сюда входят бандикуты (перемелиды) в Австралии и мелкие опоссумы в Америке.
Близкие слова
- бандикут
- опоссум-мышеед
- мелкое сумчатое
Бандикут часто называют сумчатой мышью из-за его вытянутой мордочки и длинных ушей.
В музее естественной истории экспонат «сумчатая мышь» оказался мелким виргинским опоссумом.
В бытовом или устаревшем контексте: опоссум
Иногда в разговорной речи или старых переводах так могут называть опоссумов, особенно мелких видов, живущих в норах и ведущих ночной образ жизни, чтобы подчеркнуть их сходство с привычными нам грызунами.
Близкие слова
- опоссум
- противошёрстный зверёк
В саду завелась какая-то сумчатая мышь, хотя на самом деле это был молодой опоссум.
Почему их путают с грызунами?
Конвергентная эволюция привела к тому, что сумчатые и плацентарные млекопитающие заняли схожие экологические ниши. Мелкие сумчатые, такие как бандикуты или опоссумы-мышееды, имеют заостренную мордочку, длинные уши и хвосты, а также питаются насекомыми и растительностью. Однако их внутреннее строение, репродуктивная система (незрелые детёныши донашиваются в сумке) и физиология принципиально отличаются от мышей и крыс.
Ключевые отличия от настоящих мышей
Главное различие — репродукция. У самок сумчатых есть кожная складка (марсупий), куда рождаются крайне незрелые детёныши, которые затем присасываются к соскам и развиваются там неделями или месяцами. Настоящие мыши относятся к отряду Грызуны и вынашивают более развитое потомство в матке. Также у сумчатых обычно ниже температура тела и замедленный метаболизм.
Где живут «сумчатые мыши»?
Ареал зависит от вида. Бандикуты обитают исключительно в Австралии, Новой Гвинее и соседних островах. Мелкие опоссумы (часто попадающие под это определение) распространены в Южной и Центральной Америке, а виргинский опоссум заходит на юг Северной Америки. В Европе и Азии сумчатые не встречаются в дикой природе.