Биологический таксон Metazoa
Организмы, состоящие из более чем одной клетки, которые специализированы и взаимодействуют друг с другом. Ключевой признак — наличие клеточной дифференциации: разные группы клеток выполняют разные функции (питание, движение, защита). Тело таких организмов не может существовать как целостная единица при случайном разделении на отдельные клетки.
Близкие слова
- метаозои
- многоклеточные животные
Человек является типичным представителем многоклеточных животных с высокоразвитой нервной системой.
Медузы относятся к кишечнополостным, что делает их простейшими среди настоящих многоклеточных животных.
Обобщенное понятие о сложных организмах
В обиходной речи или учебных материалах термин может использоваться для контраста с одноклеточными организмами (бактериями, простейшими). Здесь акцент делается на сложности строения: наличии органов, тканей и систем органов. Важно различать многоклеточность как факт структуры и сложность как эволюционный уровень организации.
Близкие слова
- высшие животные
- организованные организмы
В школьном курсе биологии сложных животных противопоставляют одноклеточным простейшим для демонстрации усложнения жизни.
Дождевой червь считается более сложным животным, чем амеба, благодаря наличию замкнутой кровеносной системы.
Отличие от колониальных форм
Не всякий организм, состоящий из нескольких клеток, является полноценным многоклеточным животным. Например, вольвокс — это колония одноклеточных водорослей, где клетки могут жить независимо при разделении. У настоящих многоклеточных (метаозой) клетки взаимозависимы: потеря специализированных клеток часто ведет к гибели всего организма или его части без возможности регенерации из одной изолированной клетки.
Уровни организации
Сложность многоклеточных животных определяется уровнем организации тела. Простейшие многоклеточные (губки) не имеют настоящих тканей и органов, их клетки выполняют отдельные функции, но слабо координированы. У более сложных форм (кишечнополостные, черви, членистоногие, позвоночные) появляются ткани, органы и системы органов, что позволяет осуществлять сложные процессы: пищеварение, дыхание, нервную регуляцию.