РАТЬ, -и, ж.
1. Устар. Битва, война. Кровопролитная рать. □ Не хвались, идучи на рать, а хвались, идучи с рати. Пословица.
2. Трад.-поэт. Войско. Текла за ратью рать, Со старшими мы братьями прощались И в сень наук с досадой возвращались, Завидуя тому, кто умирать Шел мимо нас. Пушкин, Была пора: наш праздник молодой. Затрубили трубы бранные, Собралася рать могучая, Стала грудью против недруга. Кольцов, Военная песня.
3. перен.; кого-чего или какая. Устар. Множество кого-л., большая толпа. За невестой твоей Обожателей рать кто бы мог сосчитать? И в разлуке ты вверился ей! Лермонтов, 686 Югельский барон. Радостно зашипели крайние реакционные ненавистники, духовные владыки, митрополиты, придворные приспешники, министры, чиновники и вся та злая рать, предавшая Толстого анафеме. Телешов, Записки писателя.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
Вооружённые силы в целом или его составные формирования (войско, ополчение, воинство, армия);
Война, поход, битва;
Войско (войска), следовавшие водою, на судах именовались — Плавна́я рать, предтеча морской пехоты.
Лучшие конные полки московского войска, составлявшиеся из жителей Новгородского и Псковского краёв Руси — Кованая рать. Там же, в старинных русских летописях, встречается упоминание о лыжной рати и железной рати (железный полк) — войско или отряд из людей в железных доспехах.
Позже:
пешая рать — инфантерия;
конная рать — кавалерия.
Источник: Wipedia.org
РАТЬ, и, ж. (поэт. и старин.). Войско, военный отряд. Тесним мы шведов рать за ратью. Пушкин. Решено: заутра двину рать. Пушкин. Поведем на битву рать. Плещеев. Битва, война. Не хвались, идучи на рать. Поговорка.
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
рать
1. устар. поэт. войско, военный отряд
2. устар. поэт. военные действия
Источник: Wiktionary.org