Значение слова "прокимен"

Проки́мен (греч. προκείμενον — букв. «лежащий впереди») — в Православной церкви неоднократно повторяемая песнь, состоящая из одного стиха псал­ма (чаще всего, хотя есть прокимны, взятые из Евангелия, Апостола и даже апокрифических текстов), каждое из этих повторений предваряется «стихом» в менее торжественном исполнении. Исполняется перед чтением Апостола, Евангелия или паремий и служит своеобразным «предисловием» к этому чтению. Состоит из стиха, в собственном смысле называемо­го «прокимном» (поётся) и одного (или более — на воскресных вечернях и в случае великих прокимнов) «стихов» (чаще читаются), предшествующие повто­рению прокимна. Схематично исполнение прокимна выглядит так:

Чтец (или диакон) читает (реже поёт) первый стих,

Хор поёт (повторяет, желательно с мелодией) первый стих (он-то и является прокимном в узком смысле слова),

Чтец (или диакон) читает (реже поёт) второй (третий, четвёртый) стихи,

Хор поёт первый стих,

Чтец (или диакон) читает первую половину первого стиха,

Хор поёт вторую половину первого стиха.

Источник: Wipedia.org