Значение слова "об"

ОБ, предлог.

1. Употребляется вместо „о“ (см. о²): 1) перед словами, начинающимися с гласной, например: об армии, об искусстве, об отце, об угол, об электричестве; 2) в отдельных выражениях перед словами, начинающимися с согласной, например: рука о́б руку, биться как рыба об лед.

2. Употребляется наряду с „о“ перед словами, начинающимися с йотированной гласной, перед местоимением „их“ и иногда в разговорной речи перед словами, начинающимися с согласной, например: об ель, об его занятиях, об их деле, об рояль, об липу.

Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;

ОБ, предлог с вин. и предл. п., то же, что о² и обо. 1. Употр. вм. «о» перед словами, начинающимися с гласных а, и, о, у, э: об армии, об игре, об огне, об угол, об электричестве, об эту пору. Перед словами, начинающимися с гласных е, я, ю, «об» употр. наряду с «о», причем предпочтительно это последнее: о елях, о его деле, о ее деле, о юности, о ягодах. Перед местоимением «их» употр. «о» наряду с «об» : о их деле и об их деле. 2. Перед словами, начинающимися с согласной, «об» часто, но не обязательно, употр. в простореч. вм. «о»: об доме, об тебе, а также в нек-рых сочетаниях и в литературной речи, напр.: рука об руку; биться, как рыба об лед и др. — Вы слышали об нем? – Об ком? – Об Чацком. Грбдв. Уж об твоем ли не радели об воспитаньи! с колыбели! Грбдв. Ну вот о чем жалеть! Об лошади! Пшкн. Об ней жалели в доме все. Пшкн. Мыслил только об деле. Слткв-Щдрн.

Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);