НАЧА́ЛЬСТВО, -а, ср.
1. собир. Начальники. Офицеры шли не в рядах — вольность, на которую высшее начальство смотрело в походе сквозь пальцы. Куприн, Ночлег. По отзыву тюремного начальства, это был человек всегда тихий, молчаливый и задумчивый. М. Горький, Коновалов.
2. Разг. Начальник. — Ежели ты начальство, так командуй! А то, видишь ли, я к нему за поддержкой, а он мне: решай сам! Жестев, Земли живая душа.
3. Власть, управление начальника. Я, по мнению студентов, был неплохим профессором, служа под его [М. Е. Иванова] начальством. Шулейкин, Дни прожитые.
◊
По начальству доносить (или посылать и т. п.) — докладывать, посылать и т. п. вышестоящим должностным лицам, вышестоящему учреждению.
Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999;
НАЧА'ЛЬСТВО, а, мн. нет, ср. 1. собир. Высшая администрация, начальники. Собралось всё н. Это приказано начальством. Начальство аттестовало его способным и достойным. Слткв-Щдрн. 2. Начальник (разг.). Он был моим начальством. 3. Власть начальника (офиц.). Принять н. над войском. То же, что начальствование (книжн. устар.). Это случилось в его н. (в бытность его начальником).
Источник: «Толковый словарь русского языка» под редакцией Д. Н. Ушакова (1935-1940);
начальство
1. собир. начальники
2. власть, управление начальника
3. разг. начальник
Источник: Wiktionary.org