Насекомое из надсемейства Pyraloidea
В энтомологии мотыльками часто называют представителей надсемейства Pyraloidea, включающего огнёвок и травяных червей. У них обычно узкие крылья в покое, складываемые домиком или плоские, и они являются вредителями сельскохозяйственных культур.
Близкие слова
- огнёвка
- травяной червь (в стадии личинки)
Мучной мотылёк заводится в крупе и муке при длительном хранении.
Огнёвка-мотылёк может повредить листья комнатных растений.
Ночная или сумеречная бабочка с невзрачной окраской
В бытовом значении мотыльком называют любое некрупное чешуекрылое насекомое, ведущее ночной образ жизни и имеющее серую, бурую или пёструю защитную окраску крыльев. От дневных бабочек их отличает отсутствие яркого узора и активное поведение в темноте.
Близкие слова
- ночная бабочка
Мелкий мотылёк бился о стекло лампы, привлечённый светом.
На стене кухни сидел невзрачный мотылёк с крыльями цвета коры.
Отличие от дневных бабочек
Главное отличие мотыльков от классических дневных бабочек заключается в образе жизни и внешнем виде. Дневные бабочки обычно активны при ярком солнце, имеют яркие крылья с сложным узором для привлечения партнёров или предупреждения хищников. Мотыльки же чаще всего сумеречные или ночные существа. Их окраска эволюционировала как камуфляж: они выглядят как кусочки коры, сухих листьев или пыли, чтобы оставаться незаметными для птиц и других дневных хищников в период покоя.
Почему мотыльки летят на свет
Феномен полёта мотыльков на искусственный свет до сих пор изучается энтомологами. Наиболее распространённая теория предполагает, что насекомые используют луну и звёзды как ориентир для прямолинейного полёта (трансверсальная ориентация). Поскольку эти небесные тела находятся бесконечно далеко, поддержание постоянного угла к ним обеспечивает прямой курс. Искусственный источник света находится близко, и попытка сохранить постоянный угол к нему приводит не к прямой линии, а к спиралевидному сближению с лампой. Таким образом, мотылёк не «хочет» лететь на свет, он пытается лететь прямо, используя неверный ориентир.