Комбинированный способ питания
Способность организма получать энергию и углерод как из неорганических источников (свет, CO2) посредством фотосинтеза или хемосинтеза, так и из готовых органических соединений. Это устойчивая экологическая стратегия, а не просто переходный этап.
Близкие слова
- смешанное питание
- комбинотрофия
Многие динофлагелляты являются миксотрофами: они фотосинтезируют днем, но могут поглощать мелкие организмы в темноте.
Некоторые виды бактерий переключаются с автотрофии на гетеротрофию при изменении концентрации кислорода.
Экологическая адаптация
Стратегия выживания, позволяющая миксотрофам занимать ниши, недоступные строгим автотрофам или гетеротрофам. Например, в глубоких слоях воды света мало для фотосинтеза, но есть растворенная органика.
Близкие слова
- экологическая пластичность
- трофическая гибкость
Миксотрофия позволяет водорослям цвести даже при слабом освещении за счет поглощения азота из органических молекул.
Эта адаптация делает миксотрофов ключевыми игроками в круговороте углерода и азота в океане.
Отличие от автотрофов и гетеротрофов
Классическое деление биологических организмов на автотрофов (производящих органику из неорганики) и гетеротрофов (питающихся готовой органикой) оказалось слишком упрощенным. Миксотрофы разрушают эту границу. В отличие от факультативных анаэробов, которые меняют только источник энергии (кислород или его отсутствие), миксотрофы могут менять сам тип усваиваемого углерода.
Важно различать миксотрофию и симбиоз. Если растение получает питание от гриба через микоризу, это симбиотическая гетеротрофия растения в отношении азота, но не полная миксотрофия самого организма как единой метаболической системы. Миксотрофный организм самостоятельно обладает ферментативными аппаратами и для фотосинтеза, и для поглощения органических веществ.
Роль в экосистемах
Миксотрофные организмы часто доминируют в бедных питательными веществами водах. Способность использовать органический азот (например, мочевину или аминокислоты) дает им преимущество перед строгими автотрофами, которым нужен только нитратный азот. Это влияет на структуру пищевых цепей: миксотрофы могут быть одновременно продуцентами и консументами.
В почве некоторые бактерии также проявляют миксотрофные свойства, используя органические кислоты как источник углерода для построения клеток, но получая энергию из окисления неорганических соединений. Это делает их важными агентами минерализации органики.