Океанографическое явление
Устойчивые поверхностные течения, текущие в направлении, противоположном пассатным течениям. Формируются в зоне затишья (внутритропической зоне конвергенции) за счет разности уровней океана: вода накапливается у западных берегов континентов под действием ветра и стремится стечь обратно к востоку.
Близкие слова
- экваториальные противотечения
- противотечения
Северное межпассатное противотечение переносит теплые воды через Тихий океан от Филиппинских островов к Центральной Америке.
Экваториальное противотечение в Атлантике играет важную роль в распределении тепла и питательных веществ между тропическими зонами.
Механизм формирования и расположение
Пассатные течения, движущиеся с востока на запад под влиянием устойчивых ветров (пассатов), вызывают накопление воды у западных границ океанов. В результате уровень моря у берегов Азии или Африки оказывается выше, чем у берегов Америки. Эта разность высот создает градиент давления, который заставляет воду течь обратно на восток.
Межпассатные противотечения занимают узкую полосу между двумя основными пассатными потоками. В Тихом океане их разделяет экваториальное противотечение, а к северу и югу от него существуют отдельные ветви — Северное и Южное межпассатные противотечения. Скорость этих течений обычно невелика по сравнению с мощными пассатными потоками, но они охватывают огромные пространства.
Значение для климата и биосферы
Эти течения являются важной частью глобальной системы переноса тепла. Они возвращают нагретые у экватора воды обратно в центральные части океанов, способствуя термической стабильности тропиков.
В биологическом отношении межпассатные зоны часто характеризуются меньшей продуктивностью по сравнению с прибрежными зонами апвеллинга, однако они служат важными коридорами для миграции морских организмов. Перенос личинок и планктона этими течениями обеспечивает связность экосистем на огромных расстояниях.