Группа вымерших четвероногих
Лепоспондилы — это систематическая группа древних четвероногих, характеризующаяся специфическим строением позвоночника. Их позвонки не имели сплошного костного центра, а состояли из хрящевых элементов или были пронизаны полостями, заполненными соединительной тканью.
Близкие слова
- тонкопозвонковыеРусский перевод научного термина, полностью тождественный по значению.
Лепоспондилы были распространены в экосистемах каменноугольного периода.
Изучение лепоспондилов помогает палеонтологам понять ранние этапы эволюции наземных позвоночных.
Особенности строения
Ключевой диагностический признак лепоспондилов — строение их позвоночника. Тела позвонков (центры) были образованы не сплошной костью, а хрящевыми пластинками или имели сложную ячеистую структуру. У некоторых видов центры позвонков разделялись на несколько частей, соединённых хрящом. Такая конструкция делала позвоночник более гибким, но менее прочным по сравнению с позвонками других четвероногих того времени.
Место в эволюции
Лепоспондилы жили преимущественно в каменноугольном и пермском периодах. Их систематическое положение остаётся предметом дискуссий: традиционно их относят к базальным рептилиоморфам, однако существует гипотеза о том, что они могли быть предками современных земноводных (в частности, безногих). Размеры представителей группы варьировались: большинство были небольшими, но встречались и крупные формы, такие как диплокаулус, достигавший метра в длину. Вымирание лепоспондилов произошло на рубеже пермского и триасового периодов.