Кандидат на крещение в ранней Церкви
Лицо, находящееся в период оглашения — подготовки к крещению. Катехумены считались уже приобщенными к церкви верующими, но не достигшими полноты общения (не принимали Евхаристию). Их положение регулировалось церковными правилами.
Близкие слова
- оглашаемый
- готовящийся к крещению
В IV веке число катехуменов значительно выросло после признания христианства государственной религией.
Катехумены могли присутствовать на литургии слова, но их просили покинуть храм перед чтением молитв верных.
Историко-богословский термин
Термин, используемый в современной богословской и исторической литературе для описания института оглашения в первые века христианства. Не является названием современного канонического статуса мирянина.
Близкие слова
- ученик веры (истор.)
Историки изучают тексты катехизисов, написанных специально для катехуменов первых веков.
Институт катехумената стал угасать по мере распространения младенческого крещения.
Отличия от других статусов
Важно не путать катехумена с оглашенным в более широком смысле или с просто верующим. Оглашенный — это тот, кто слушает учение, но статус катехумена подразумевал формальное включение в список церкви и прохождение определенных этапов подготовки. В отличие от оглашенного, который мог только желать веры, катехумен уже имел право на молитву за него в храме.
Также стоит различать катехумена и новокрещенного (неофита). Новокрещенный — это тот, кто уже принял таинство. Катехумен же находится «в пути» к нему.
Современное употребление
В современной практике Русской православной церкви термин «катехумен» в строгом каноническом смысле не используется для обозначения взрослых, готовящихся к крещению. Обычно говорят «оглашаемый» или просто указывают на прохождение огласительных бесед. Однако католическая церковь возродила институт катехумената (RCIA) для взрослых, и в этом контексте слово может встречаться в переводной литературе.
В светском языке слово практически не употребляется. Если оно встречается, то обычно как историзм или профессионализм богословов.