Астрономическое и геодезическое учреждение
Научный центр в Гринвиче (Лондон), основанный для решения проблемы определения долготы на море. Здесь велись точные астрономические наблюдения, создавались звёздные каталоги и разрабатывались методы навигации.
Историк посетил гринвичскую обсерваторию, чтобы увидеть старинные телескопы и инструменты для измерения времени.
Место прохождения нулевого меридиана
Географическая точка на Земле, принятая за начало отсчёта долготы. Через территорию обсерватории проходит линия, разделяющая Восточное и Западное полушария.
Туристы выстраиваются в очередь у латунной полосы во дворе гринвичской обсерватории, чтобы сфотографироваться сразу в двух полушариях.
Эталон мирового времени
Историческая база для системы Гринвичского среднего времени (GMT). До перехода на всемирное координированное время (UTC) именно часы этой обсерватории служили точкой отсчёта для часовых поясов всего мира.
Железнодорожные расписания в XIX веке стали унифицированы благодаря тому, что вся страна перешла на время гринвичской обсерватории.
Роль в определении долготы
Главной задачей при создании обсерватории было решение проблемы определения долготы судна в открытом море. Астрономы вели тщательные наблюдения за движением Луны и звёзд, что позволило создавать точные морские альманахи. Эти данные позволяли штурманам вычислять своё местоположение с достаточной для навигации точностью.
Работа обсерватории превратила астрономию из чисто академической дисциплины в прикладную науку, критически важную для морской торговли и имперской экспансии Великобритании.
Гринвичское время и часовые пояса
В 1884 году на Международной меридианной конференции в Вашингтоне было официально признано, что нулевой меридиан должен проходить через Гринвичскую обсерваторию. Это решение закрепило статус GMT как мирового стандарта времени.
Хотя технически научные стандарты сместились на всемирное координированное время (UTC), которое синхронизировано с атомными часами, термин «гринвичское время» остаётся устойчивым обозначением часового пояса UTC+0 в бытовом и деловом обороте.