Верхний континентальный слой земной коры
Геологический термин, обозначающий верхнюю часть континентальной коры. Состоит из магматических и метаморфических пород кислого состава (гранитов, гнейсов), богатых кремнием и алюминием. Отличается относительно малой плотностью (около 2,7–2,8 г/см³) по сравнению с нижележащими слоями.
Близкие слова
- сиалический слой
- верхний континентальный слой
Вулканологи изучают сейсмические волны, проходящие через гранитный слой, чтобы определить глубину очагов магмы.
Древние щиты, такие как Балтийский или Украинский, представляют собой выходы гранитного слоя на поверхность земли.
Плотность горных пород в гранитном слое значительно ниже, чем в мантийном веществе, что обеспечивает изостазис материков.
Химический состав и физика
Название «гранитный» отражает преобладание гранитоидов, но на практике слой включает также гнейсы, кристаллические сланцы и осадочные породы, подвергшиеся метаморфизму. Химически он обогащен кремнеземом (SiO₂) и оксидом алюминия (Al₂O₃), поэтому в геологии его часто называют сиалическим слоем (от Si — силиций и Al — алюминий). Эта легкость позволяет материковой коре «плавать» на более плотной мантии, создавая рельеф суши.
Отсутствие в океанах
Важнейшее ограничение термина: гранитный слой не является глобальным. Под дном Мирового океана континентальная кора отсутствует, и осадочный чехол напрямую лежит на базальтовом (симатическом) слое. Поэтому при поиске месторождений полезных ископаемых или планировании бурения скважин геологи всегда учитывают тип коры: в океане гранитного слоя нет, а на материках он может достигать мощности 20–40 км.
Отличие от смежных понятий
Не следует путать «гранитный слой» с породой «гранит». Гранит — это конкретная кристаллическая порода, тогда как гранитный слой — это структурно-вещественный компонент коры, включающий множество пород. Также термин не тождественен «земной коре»: кора состоит из осадочного, гранитного и базальтового слоев (на континентах) или только осадочного и базальтового (в океанах).