Слово «Одесса» вызывает богатый спектр ассоциаций, выходящих за рамки географического названия. Это город-порт на Чёрном море, который в массовом сознании тесно связан с образом южного курорта, солнца и моря. Культурный код города формируют такие понятия, как одесский юмор, специфический говор, литературные персонажи (например, Беня Крик) и кинематографические образы. Архитектурными символами выступают Потёмкинская лестница, памятник герцогу де Ришелье и оперный театр. Гастрономические ассоциации прочно связаны с форшмаком и раками. Таким образом, Одесса воспринимается как уникальный культурный феномен, сочетающий средиземноморский колорит, многонациональную историю и особую атмосферу свободы.
